Avskrivningar är ett sätt att fördela kostnaden för en tillgång, till exempel maskiner, datorer, bilar eller inventarier, över den tid den används i verksamheten. I stället för att kostnadsföra hela inköpspriset direkt, delas kostnaden upp och bokförs som en avskrivningskostnad varje räkenskapsår under tillgångens ekonomiska livslängd. Avskrivningar är centrala inom både redovisning och bokföring.

Avskrivningar används för att ge en mer rättvisande bild av företagets resultat genom att matcha kostnader med de intäkter tillgången hjälper till att skapa. I balansräkningen minskar tillgångens bokförda värde successivt genom ackumulerade avskrivningar, samtidigt som avskrivningskostnaden påverkar årets resultat i resultaträkningen.

Det finns olika metoder för avskrivningar, där linjär avskrivning (samma belopp varje år) är vanligast. Andra metoder, som degressiva avskrivningar, kan användas i vissa fall. Utöver de planenliga avskrivningarna enligt nyttjandeperioden finns också skattemässiga avskrivningar som följer skatteregler och kan skilja sig från den redovisningsmässiga planen.

Avskrivningar är viktiga för att bedöma lönsamhet, kassaflöde och kapitalbindning. De påverkar nyckeltal som EBITDA, rörelseresultat och avkastning på eget kapital. Rätt hanterade avskrivningar säkerställer att företagets årsredovisning uppfyller lagkrav och ger ägare, banker och investerare en tillförlitlig bild av företagets ekonomiska ställning.