Utdelning är den del av ett aktiebolags vinst som betalas ut till aktieägarna. Beslut om utdelning fattas normalt på ordinarie bolagsstämma, baserat på fastställd årsredovisning, bolagets fria egna kapital och styrelsens förslag. Utdelning får bara ske om den är förenlig med bolagets långsiktiga betalningsförmåga (den så kallade försiktighetsregeln i aktiebolagslagen).

Utdelning kan ske som kontantutdelning, extrautdelning eller ibland som sakutdelning (till exempel aktier i ett dotterbolag). För ägare som är fysiska personer i fåmansbolag styrs beskattningen av utdelning i stor utsträckning av de så kallade 3:12-reglerna, där gränsbelopp, löneunderlag och K10-blankett är centrala delar. För att kunna besluta om korrekt utdelningsnivå krävs god kontroll på bolagets eget kapital och resultat.

Ur ett affärsperspektiv är utdelning ett viktigt verktyg i ägarstrategin: hur mycket av vinsten ska delas ut till ägarna och hur mycket ska återinvesteras i verksamheten för fortsatt tillväxt. Här blir nyckeltal för lonsamhet, kassaflöde och soliditet avgörande beslutsunderlag. Ägare och styrelse behöver väga önskad utdelning mot bolagets kapitalbehov, exempelvis för investeringar, expansion eller buffert.

För företagare och entreprenörer är det centralt att skilja på lön och utdelning. Lön är avdragsgill kostnad i bolaget och beskattas som tjänsteinkomst, medan utdelning betalas ur beskattad vinst och beskattas som kapitalinkomst (inom och över gränsbelopp). En genomtänkt kombination av lön och utdelning kan ge en effektiv total beskattning, men kräver planering, korrekt bokforing och ofta stöd från redovisningskonsult eller skatterådgivare.

Utdelningsbeslut ska dokumenteras korrekt, bland annat genom styrelseprotokoll och bolagsstämmoprotokoll. Utbetalningen bokförs mot bolagets fria egna kapital och påverkar därmed bolagets balansräkning, soliditet och framtida utdelningsutrymme. För dig som företagare är det därför viktigt att se utdelning både som ett sätt att ta ut pengar ur bolaget och som en del av bolagets långsiktiga kapitalstruktur och ägarpolicy.