Nyckeltal är kvantitativa mått som används för att mäta och följa upp viktiga delar av ett företags verksamhet, till exempel lönsamhet, likviditet, soliditet, tillväxt och effektivitet. Ofta bygger nyckeltal på siffror från bokföring, balansräkning och resultaträkning, men kan även inkludera operativa mått som antal kunder, churn eller återkommande intäkter.

Nyckeltal används för att jämföra företag med sig själva över tid (trendanalys) och mot andra bolag eller branschnyckeltal (benchmarking). De hjälper ledning, styrelse, investerare och banker att snabbt bedöma hur företaget mår, till exempel genom nyckeltal som rörelsemarginal, kassalikviditet, EBITDA, ROI eller ARR per kund.

Nyckeltal är viktiga eftersom de översätter komplex ekonomisk information till tydliga indikatorer som kan kopplas till mål, budget och uppföljning. Rätt valda nyckeltal styr fokus mot det som faktiskt driver värde – som lönsam tillväxt, kassaflöde och kapitalstruktur – och gör det enklare att fatta datadrivna beslut, upptäcka problem i tid och kommunicera företagets utveckling till ägare och externa intressenter.

En vanlig fallgrop är att följa för många eller felaktiga nyckeltal, vilket skapar brus istället för insikt. Effektiv styrning handlar därför om att definiera ett begränsat antal relevanta KPI:er kopplade till affärsmodell och strategi, samt säkerställa konsekvent beräkning, tydliga definitioner och regelbunden uppföljning i till exempel månadsrapportering och styrelsemöten.