Förutbetalda intäkter är betalningar som företaget får i förskott för varor eller tjänster som ännu inte har levererats eller utförts. Redovisningsmässigt betraktas dessa belopp som en skuld till kunden, eftersom företaget fortfarande har en leveransskyldighet. Typiska exempel är förskottsbetalda abonnemang, hyror, supportavtal eller licenser.

I balansräkningen bokförs förutbetalda intäkter som en kortfristig skuld, ofta under rubriken "Förutbetalda intäkter och upplupna kostnader" eller liknande. När företaget successivt levererar tjänsten eller varan omklassificeras skulden till en intäkt i resultaträkningen, i enlighet med principen om periodisering och matchning mellan intäkter och kostnader.

För företag med abonnemangsmodeller, SaaS eller andra återkommande intäkter är korrekt hantering av förutbetalda intäkter avgörande för att kunna följa nyckeltal som ARR, MRR och lönsamhet över tid. Felaktig periodisering kan göra att bolaget ser mer lönsamt ut kortsiktigt än vad det faktiskt är, eller dölja framtida intäkter i balansräkningen.

Förutbetalda intäkter är viktiga både för intern styrning och för externa intressenter som banker och investerare. En tydlig uppdelning mellan intäkter som redan är intjänade och sådana som bara är fakturerade (förutbetalda) ger en mer rättvisande bild av företagets ekonomiska ställning, kassaflöde och framtida intjäningsförmåga. Detta blir särskilt viktigt när man analyserar nyckeltal som kassalikviditet och soliditet.